日々の記録

第５セットの激闘の合間に、牛島と天堂の過去が語られました。

烏野と白鳥沢の決勝戦は、ついに第５セットに突入しました。第５セットは、これまでのセットと違い、15点で勝負が決まるのだそうです。ここで烏野は、疲労が激しい影山に代わって、菅原を投入してきました！

でも、いきなりの大舞台に菅原は緊張しています。それをほぐしてくれたのは、マネージャーの潔子さんでした。(^^;
潔子さんに手を取られた菅原に、澤村や東峰、田中、西谷がにじり寄ってくるのが笑えました。このじゃれ合いがあったおかげで、菅原はいい感じで肩の力が抜けました。

そして第５セットのスタートです。影山に代わった菅原に、天堂はプレッシャーをかけてきます。菅原のトスは、影山と比べると、天堂には格段に読みやすいようです。しかし、菅原の武器はトスだけではありませんでした。リベロの西谷がトスを上げて、菅原も含めた全員が攻撃に参加するシンクロ攻撃が完成していたのです！

セッターがスパイクを打つという意外な攻撃で、烏野は白鳥沢を突き放しにかかります。しかし、王者・白鳥沢はこれくらいでは崩れません。続く牛島のサーブを、烏野はどうしても止められないのです。その合間に、牛島と天堂の過去が描かれました。

いつもクールで物静かな牛島ですが、家庭環境はかなり複雑なようです。お父さんは元プロのバレーボール選手だったようですが、結婚前に引退して牛島の家に婿として入りました。母や祖母に対して、立場が弱かったお父さんでしたが、牛島が左利きであることを守ってくれたのです。

牛島がまだ幼かった頃、祖母たちは牛島を右利きに矯正しようとしました。しかし、それにお父さんは断固として反対したのです。人と違った左利きだからこそ、それが力となることもある。そう言ってお父さんは、これだけは譲らなかったのです。そして牛島に、バレーを教えてくれたのもお父さんでした。

そんな牛島は、お父さんの思いを受け継いだかのように、今では左利きであることを最大限に活かして、白鳥沢のエースとして活躍しています。両親は今は離婚してしまい、お父さんとは一緒に暮らしていないようですが、今の牛島の活躍を見たら、お父さんはきっとうれしいでしょうね。

そして天堂も、苦い過去を抱えていました。天堂は昔から、独特の優れた読みでブロックを決めてきました。しかし、その時のコーチは、天堂にもっと周囲と協調することを求めました。さらに天堂の妖怪じみた言動から、仲間たちは彼のことを馬鹿にして嫌っていたのでした。

そんな彼の個性を、白鳥沢の監督は認めてくれました。そんな監督の方針が、見事に天堂の個性を活用することになりました。そして今、天堂は最高の力を発揮しています。それは相手のセッターが、影山のような天才ではない時に、最大限の効果を発揮するようです。

烏野と白鳥沢の激闘の中、牛島に対して常にプレッシャーを与え続けてきた月島が、手を負傷してしまいました。今の月島は、烏野のブロックの要になっていただけに、ここでの離脱は痛いですね。潔子と共に、ケガの治療に向かった月島ですが、手当てして試合に復帰できるのでしょうか!?

月島が抜けたことで、烏野の澤村、東峰、西谷は今まで以上の集中力をみせました。そして、ようやく牛島のサーブを返したと思ったら、菅原のシンクロ攻撃が天堂に完全に見抜かれていました。点差がどんどん開いていく中、烏野はどう反撃するのでしょうか!?