日々の記録

前回は満州鉄道が舞台でしたが、今回はアメリカから日本へと向かう客船が舞台です。

アバンは、謎の虐殺から。とある船が軍の何らかの目的のために、乗員もろとも沈没させられらようです。
そして舞台は、日本へと向かう客船へと移ります。Ｄ機関の甘利は内海と名乗って、その船に乗っていました。その目的は、暗号解読に関わるある男を探し出すことでした。

内海はクロスワードパズルに熱中していました。そんな中、彼は女性の叫び声を聞きました。ある女性と娘の飼い犬が、逃げ出してしまったようです。２人の前に現れた内海は、娘にイルカを見せてあげたのでした。そんな内海に、女性も心を許しました。女性はシンシア、そして娘の名はエマだとわかりました。

内海がデッキに戻ると、彼のやっていたクロスワードパズルを見つめている男がいました。その男は、ジェフリー・モーガンと名乗りました。しかし内海は、それが偽名であること、そして彼こそが内海が探し求めていた男だと気づきました。正体を悟られたモーガンは、内海に襲いかかります。しかし、内海はそれを難なく取り押さえたのでした。

モーガンの本当の名前は、ルイス・マクラウドというイギリス人でした。彼はドイツ軍のエニグマ暗号を解く方法を見つけ出していました。どんなに複雑な暗号であっても、暗号化する前の文章と暗号化された後の文章がそろえば、それを解く方法は見つかるとマクラウドは言います。ところが、その直後グラスのシャンパンを飲んだマクラウドは毒殺されてしまったのでした。

そこへイギリス海軍の軍艦がやって来ました。軍艦は客船を砲撃で脅かして、無理矢理停船させました。彼らの狙いは、モーガン＝マクラウドでした。しかし、彼は既に殺されています。彼を殺したのは、暗号名ケルベロスと呼ばれる暗殺者だったのでした。

そして内海は、暗殺者の正体も見抜いていました。ケルベロスは、内海が知り合った母娘だったのです。そしてシンシアは、なぜ彼女がマクラウドを狙ったのかを話しました。彼女の夫は、航海士でした。しかし、その船がアバンに登場したドイツ軍の手で沈められていたのです。それに関わっていたのが、マクラウドでした。彼は暗号を解読するために、その船を囮として利用したのです。

夫の葬儀の後で、偶然それを知ったシンシアは夫の復讐をするためにドイツ軍に協力する暗殺者になったのでした。
しかし内海に全てを悟られた今、シンシアはエマと飼い犬を内海に託して、その場を去りました。どうやら内海は、エマと犬のお世話をすることになりそうです。

前回に続いて、船の上という限られた舞台のお話でしたが面白かったです。物語の中に、ドイツ軍のエニグマ暗号が登場したので、以前読んだサイモン・シンさんの「暗号解読」を思い出しました。