日々の記録

生きることは、どんな世界でも厳しいというお話でした。

八軒たちは、豚の飼育実習を始めていました。しかし、可愛い子豚の世界にも、ちゃんと生存競争があったのでした。母豚の乳の出がいい胸の方は、強い子豚に取られてしまい、弱い豚は一番乳の出が悪いおしりの方でお乳を飲まなければなりません。先生の許しを得て、八軒はその弱い豚を胸の方に動かしましたが、その豚はそこではお乳を飲みませんでした。弱いものは、弱いなりのポジションに落ち着いてしまっているのでした。

そんな中、ゴールデンウィークがやって来ました。学校の多くの生徒は、家の農場の手伝いのために帰省します。家に帰る必要のない八軒は、寮に残りました。そんな八軒に、御影さんが声をかけてきました。一緒に遊びに行こうというのです。デートかと浮かれる八軒でしたが、駒場さんの実家の馬が出場する競馬レースを見学に行くだけでした。しかも、八軒だけでなく駒場も一緒に・・・。(笑)

普通の競馬と違い、そこで行われていた競馬は農作業を取り込んだものでした。そのため馬も、ただ走るだけでなく、重い荷物を積んだ橇を引きずって走ります。御影の家の馬はがんばりましたが、ゴール手前で力尽きて３位に終わってしまいました。

このレースに出場した馬たちは、結果が出せなければ馬肉にされてしまいます。いくら努力しようと、結果が出なければダメなのです。それを知った八軒は、自分自身の体験を思い出して辛くなってしまいました。そして、それをきっかけに駒場と言い合いになってしまいました。場の雰囲気が気まずくなった時、御影にメールが届きました。

その誘いに乗って、３人は競馬場の獣医さんと会うことになりました。そこで八軒は、獣医さんに獣医になるために必要なことを尋ねました。すると獣医さんは、殺せることだと答えました。仕事として動物を育てていると、ダメな個体は処分しなければ経営が成り立たないということがあるようです。もちろん、その一方で何とか生かそうとする獣医もいます。それでも、全部の個体を助けられるわけではありません。

その話の合間に、八軒は駒場の家の事情を知りました。なんと駒場の家は、父親が亡くなり、今では母親１人が農場を支えているのでした。そのため駒場には、最初から進学という選択はなく、実家を継ぐ必要があったのでした。それを知った八軒は、駒場に詫びました。駒場もまた、八軒のことをよく知らないのに勝手なことを言ったことを詫びたのでした。

こうしてゴールデンウィークは終わりました。生徒たちがまた寮に帰ってきて、再び学校生活の再開です。そんな中、弱い子豚に肩入れした八軒は、なんとかこの豚を立派な豚に育てようと誓うのでした。(^^;
その合間に、中学時代の八軒の先生が、八軒のことを心配して校長に電話してきました。２人の間で、どんなやり取りがあったんでしょうね。