日々の記録

投稿した小説は落選続き、パリに留学したテディには婚約の噂、そして尊敬するカーペンター先生の死。さまざまな悲しみが重なって、とうとうエミリーには風のおばさんの声さえ聞こえなくなってしまいました。

カーペンター先生の葬式以来、エミリーは悲しみのあまり夜眠ることも、家事を手伝うことも、食事をすることもできなくなってしまいました。
そんなエミリーを、エリザベス叔母さんやジミー叔父さん、ローラ叔母さんは時に厳しく、時に優しく見守ります。しかし、エミリーの悲しみは深まってゆくばかりです。
そしてついに、エミリーは自らの手で、今までに書いた作品を燃やし始めてしまいました。

その時、エミリーは11歳の頃のエミリーが大人になった自分に宛てて書いた手紙を見つけました。そこには、将来への夢や希望が明るく語られていました。しかし、今のエミリーには、その手紙を読むことは耐えきれませんでした。
エミリーの回想シーンが破られるように、手紙が破り捨てられる演出がとても効果的で秀逸でした。

エミリーが詩や小説を燃やしているのを知ったエリザベス叔母さんたちは、それを止めようとします。しかし、そんな叔母さんに向かってエミリーは、これで叔母さんが望んでいた、何の野心も持たないただの普通のエミリーになったと酷い言葉をぶつけてしまいました。
そんなエミリーを、とうとうエリザベス叔母さんは張り倒すのでした。
この場面、殴られたエミリーよりもエリザベス叔母さんの方が痛々しい表情をしているのが印象的でした。(/_;)

そして、とうとうエミリーは熱を出して倒れてしまいました。
ベッドの中で意識を取り戻したエミリーは、嘆き悲しむエリザベス叔母さんの言葉を聞いてしまいました。エリザベス叔母さんは、若い頃から当主としての責任を背負わされて、自分の夢や希望を押し込めて生きてきたのでした。そして、自分が輝くことができなかった分だけ、エミリーには光り輝くものを追い続けて欲しいと願っていたのでした。

このエリザベス叔母さんの言葉を聞いて、エミリーはようやく自分を取り戻すことができました。そして、自分がどれだけ酷いことを言ってしまったのか、ようやく悟るのでした。
その後しばらく、エミリーは創作から離れて、日々の家事をこなす毎日を送っていました。
そして、その生活の中で、自分がどれだけ周りから愛されていたか、周りの人たちを愛していたかを思い出すのでした。

そして、ジミー叔父さんと夕陽を見ていたエミリーにひらめきが戻ってきました。
ジミー叔父さんは、自然が自然のままで美しいように、エミリーもエミリー自身のままでいいことを教えてくれました。それは、他人に媚びることなく自分のままであり続けろと言い残したカーペンター先生の教えでもありました。
それを思い出した時に、エミリーの側に風のおばさんが帰ってきました。

そしてエミリーは、自分を飾らず、ありのままに自らの経験したきらめきの物語を書き上げたようです。

今回のお話は、失意のどん底にあったエミリーが、立ち直るまでを描いたお話でした。
エミリーと状況は違いますが、私自身の経験と重なる部分があって、今回のお話にはとても感情移入してしまいました。

夜も眠れず動けなくなって、食事も喉を通らず、あげくのはてに家族に当たり散らすエミリーの姿は、うつ病が悪化していた時の私自身の姿を見ているようでした。
エミリーがエリザベス叔母さんを泣かせてしまった場面では、私も同じように酷いことを言って家族を泣かせてしまったんだと胸が痛くなりました。そして、エミリーと同じ地獄の中にいた私を救ってくれたのも家族の優しさでした。

エミリーと違い、私はいまだに仕事に復帰することすらかないませんが、ありのままの自分でいていいという言葉には勇気づけられました。今の私はエミリーが書けなくなったように、働くことができませんが、今の私にできることを一生懸命やっていれば必ず道は開けるのだと励まされました。
何かに導かれるように、出会うべき時に出会うべき作品と巡り会うことがありますが、今回のエピソードは、長引く療養生活に希望を失いかけていた私を励まし勇気づけてくれた、一生忘れられないお話になりそうです。

この作品も次回でいよいよ最終回です。雪解けしたエミリーに、どんな春がやって来るのか、それが今から楽しみです。(^^)