日々の記録

由乃たちが、家出して東京に行こうとしていたエリカを保護するお話でした。

みずち祭りの復活に向けて、由乃たちは商店会や青年会に協力を求めてがんばっています。そんな中、夜道を車で走っていた由乃たちは、東京までヒッチハイクをしようとしている女の子を見つけました。それはアンジェリカの娘のエリカでした。

エリカは、間野山での暮らしに見切りを付けて、家を飛び出してきたのです。そんなエリカを説得して、とりあえず王国の寮まで連れてきました。どうしても家出を諦めないエリカを、由乃たちは寮で保護することにしたのでした。エリカは反抗的な態度をとっていましたが、由乃たちが東京の話を聞かせると言ったことで、寮にとどまることになりました。

エリカにとって、間野山は何にもなくて面白くない町でした。エリカとは異なり、間野山から出ることを考えたこともないしおりには、それはショックなことでした。エリカの引き留めを続けつつ、祭りの開催に向けて最後の祭具である黄金の龍探しも続けつつ、地元の商店をまわって祭りへの協力を呼びかけたりと、由乃は大忙しです。

そんな時、ふとした偶然から黄金の龍の手がかりが得られました。黄金の龍は御神輿の上部に取り付けられていましたが、御神輿が桜池に沈んだ時、誰かがそれだけは拾い上げたようです。しかし、その後の手がかりは、これまで全くありませんでした。アンジェリカで食事をしていた高見沢と金田一は、子供の頃にシャイニングドラゴンと呼ばれる物を手に入れていました。話を聞くと、どうもそれが黄金の龍っぽいです。

まだ少年だった高見沢たちは、仲間３人でそれをある場所に埋めました。その手がかりを暗号として残し、それを書いた紙を３つに破って３人で分けたのです。そして今、その手がかりが３つ集まり、復活の呪文のような暗号が明らかになりました。由乃たちは、これを解読して黄金の龍を見つけ出すことができるのでしょうか!?

今回は、エリカの家出をきっかけに、再び間野山の魅力について由乃たちが考えました。町の商店街には、シャッターが閉まったままのお店がいくつもあります。そのお店の経営者たちは、商売をしなくても何とか食べていけるくらいの蓄えはあるのだそうです。しかしもう、再びお店を開こうとは考えていません。由乃はそれはもったいないと考えますが、誰かにお店を任せるつもりもありません。

由乃たちの活動のゴールはまだ見えませんが、町に活気があって経済的に豊かになりました、だけでいいのかな!?という思いがあります。私は田舎の静かにゆったりと暮らせるところが好きなので、由乃たちの活動の結果、それが消えてしまわないかが心配です。